Por que submetemos os aquecedores de banheiro a testes de calor úmido?
Sejamos honestos: os banheiros são um verdadeiro pesadelo para os equipamentos eletrônicos. Há vapor abundante, respingos de água constantes, e as temperaturas podem variar drasticamente em poucos minutos, indo de muito frio a muito quente.
A maioria das empresas se contenta em indicar uma classificação IP65 e considera isso suficiente. Mas o problema é que um selo que funciona perfeitamente no primeiro dia pode parar de funcionar após três meses de exposição constante ao vapor. É por isso que não confiamos apenas nessa classificação. Submetemos cada unidade a testes de envelhecimento sob condições de alta umidade, para ver o que realmente acontece com o tempo.
O verdadeiro problema: Selos que falham
A água nem sempre entra devido a um único respingo. Geralmente, ela entra lentamente. As juntas e selantes encolhem, racham ou simplesmente se desgastam após serem aquecidos e resfriados milhares de vezes.
Na verdade, forçamos esse processo em uma câmara de alta umidade. Se o selo falhar, a umidade invade o interior do dispositivo, afetando os fios internos ou as terminações dos tubos de halogênio. Isso causa curtos-circuitos ou faz com que o aquecedor queime muito cedo.
Fazemos com que o aquecedor “respire”
Não basta borrifar água no dispositivo. Isso é muito simples demais. Em vez disso, ativamos as lâmpadas infravermelhas em potência máxima para aquecer o invólucro do dispositivo. Depois, deixamos-o esfriar em um ambiente úmido, fazendo com que os selos contraiam. Isso cria um efeito de “respiração”, que ajuda a retirar a umidade do interior do dispositivo. Se o dispositivo não aguentar isso em nosso laboratório, ele não deve ser usado no chuveiro.
O custo-benefício
Para ter selos que realmente duram, precisamos usar juntas mais resistentes e tolerâncias mais rigorosas. Por isso, o dispositivo pode ser um pouco maior do que um modelo barato e não à prova d’água. Perdemos um pouco da aparência “ultrafininha”, mas ganhamos a tranquilidade de saber que o aquecedor não vai parar de funcionar assim que o ambiente se tornar úmido.
Verificamos a resistência isolante antes e depois desse processo de envelhecimento. Se a resistência diminuir, mesmo um pouco, significa que o selo está vazando. Nesses casos, descartamos esses dispositivos. É a única maneira de garantir que o aquecedor permaneça seguro e eficiente ao longo do tempo.