Koolstofvermindering in de keuken: de magie van Nichrome-IR-buizen
Oude ovens zijn in feite enorme bakstenen. Ze maken gebruik van grote hoeveelheden thermische massa en trage luchtbeweging om het gebak te kunnen verhitten. Het werkt wel, maar het verspilt veel energie. We stappen hier weg van en kiezen voor infraroodtechnologie met Nichrome-verwarmingstubes. Dit is een veel efficiëntere manier om te bakken.
Hoe het precies werkt
De meeste verwarmers verwarmen eerst de lucht, waarna deze weer het brood verwarmt. Dat is inefficiënt. IR-buizen werken anders: ze sturen elektromagnetische straling rechtstreeks naar het deeg en de baksteen. Hierdoor hoef je geen ‘tussenpersoon’ meer te gebruiken. Omdat de hitte rechtstreeks waar nodig is, bereikt de oven de gewenste temperatuur veel sneller. Bovendien hoeft de oven niet zo hard te werken om op temperatuur te blijven. We gebruiken Nichrome (een nikkel-chroomlegering), omdat dit materiaal een beschermende laag vormt. Hierdoor brandt het draad niet uit wanneer de hitte voortdurend wordt opgewekt en uitgeschakeld.
De details over de energieverbruik
Bij het kiezen van deze buizen kijken we naar het aantal watt per centimeter. Het doel is hoge dichtheid, zodat je met een kleinere verwarmingsoppervlakte nog steeds dezelfde warmtedichtheid hebt. Bovendien kun je de buizen indelen in verschillende zones. Hierdoor kan je de warmte precies daar plaatsen waar je dat nodig hebt. Er zijn dan geen ‘koude plekken’ meer in de oven. Let erop: als je kiest voor een hoge vermogenssterkte, moet je ervoor zorgen dat je controller de stroompieken aankan wanneer je de schakelaar omzet. Je wilt immers geen fusies vervangen middenin een drukke periode.
Waarom dit belangrijk is voor de planeet
‘Groen bakken’ klinkt als een marketingterm, maar in werkelijkheid gaat het erom minder kilowatturen per brood te gebruiken. IR-buizen reageren onmiddellijk. Je kunt de hitte in slechts enkele seconden inschakelen of uitschakelen. Vergelijk dit eens met een grote gietijzeren plaat die eeuwen duurt om af te koelen. Het verschil is enorm. Je verspilt geen energie meer om een groot stuk metaal op temperatuur te houden terwijl je eigenlijk niet aan het bakken bent.
Het installeren van de buizen (en ze goed onderhouden)
Het beste is dat deze buizen als vervanging dienen voor de oude resistieve koils. Je hoeft ze alleen maar in het bestaande circuit aan te sluiten. Hierdoor wordt het warmtekarakteristiek van de oven beter. Eén ding om in gedachten te houden: deze buizen zijn gevoelig voor vuil. Als meel of vet zich op het kwarts- of keramische omhulsel ophoopt, wordt de warmteverdeling verstoord. Uiteindelijk kan dit zelfs leiden tot het kapotgaan van de buis. Houd het glas dus schoon. Dat is de eenvoudigste manier om optimaal gebruik te maken van je apparatuur.