なぜこれを作ったのか
率直に言って、オフィスの暖房は厄介な問題である。大きなHVACシステムが全員を満足させようとする一方で、特に窓際や出入口付近のデスクは冷蔵庫のように寒く感じることがある。
そこで、即時かつ局所的な暖かさを提供するプラグイン式赤外線ヒーターを開発した。
このヒーターは部屋全体を暖めることを目的としていない。必要な人や表面に直接輻射熱を送ることで、利用者は快適に過ごせる。オフィスのサーモスタットは安定し、大型システムの負荷増加も抑えられる。
暖かさの源泉
中心には高出力のハロゲンランプがあり、プラグインしてすぐに使える設計だ。
主な仕様は220-240V、消費電力は1500-2000W。コンパクトなチューブ状で長さは300-400mm程度である。
このサイズにこの出力を収めることはスポットヒーターとして合理的であり、デスク上に大きく場所を取らずに迅速な熱供給が可能だ。短いチューブにより重心が低くなり、安定して設置できる。倒れにくい構造である。
ただし、小型に高出力を詰め込むためには高度な設計が必要となる。ドライバーとソケットは連続電流に耐えつつ過熱しない構造でなければならない。即時の暖房効果は得られるが、ユニット周囲に適切なクリアランスを確保し、放熱スペースを設けることが重要である。
長寿命設計：ハロゲン、石英、そして堅牢な接続
チューブ自体は巧妙な設計である。内部にハロゲンカプセルを石英管が包んでいる。
石英は耐久性が高く、オン・オフの衝撃に強い。また長時間の使用後も透明性を保つ。ハロゲンサイクルによりフィラメントの安定性が維持され、ランプの減光や黒化を抑制し、一定の熱を継続して供給する。
接続部はR7sである。これは産業用赤外線ランプで一般的な両端ピンベースで、ランプを確実に固定し、接続の信頼性を保ちながら交換作業を容易にする。振動があっても緩まない設計で、高電流にも対応可能である。
実際のオフィスでの使用感
冬季、寒い場所では追加の防寒着を着たくなるような環境を想定してほしい。窓際や風の通りやすい出入口付近にこのヒーターを差し込む。
数秒で輻射熱が直接人に届き、空気を暖めるのを待つ必要がない。風による冷気の影響もない。必要な場所にだけ快適な暖かさを提供する。
また、熱が局所的に供給されるため、部屋全体のサーモスタット設定は一定に保てる。これにより温度変動が減り、作業への集中が妨げられにくくなる。
設置は簡単で、プラグアンドプレイ方式。電気工事士は不要で、配線変更や分電盤の改修も不要である。
メンテナンスも容易で、ランプの交換時もR7sベースにより迅速に差し替え可能だ。
ただし、表面は高温になるため、周囲に十分なクリアランスを確保し適切な設置が必要である。正しく設置すれば、信頼性の高い暖房を手間少なく得られる。