Waarom we onze badkamerverwarmers onderwerpen aan een “stoomtest”
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, grote temperatuursschommelingen en vocht dat alles bedekt.
De meeste infraroodverwarmers gaan niet kapot door het verwarmingselement zelf. Meestal zijn het de kleine onderdelen – de aansluitingen, de isolatie – die het vocht niet aankunnen en uiteindelijk defect raken.
De realiteit van vochtige hitte
We hopen niet alleen dat onze verwarmers goed werken; we proberen ze juist kapot te maken. We plaatsen alle verwarmers in kamers met hoge luchtvochtigheid, zodat we kunnen simuleren wat er gebeurt na jarenlang gebruik in een badkamer.
Vocht is sluw: het vindt altijd wel een klein openingetje in het behuizing of in de aansluitingen van de kwartsslangen. Als er ook maar een klein foutje is, kan dat leiden tot oxidatie of een kortsluiting. Het is een chaos.
Waar het meestal misgaat
Onze verwarmers gebruiken kortegolf-infraroodlicht om je zo snel mogelijk op te warmen. Het kwartsglas kan veel hitte verdragen, maar op de plek waar de metalen draden in het glas komen, is het gevaarlijk. Vocht houdt zich graag hier op, waardoor elektriciteit op de verkeerde plek terechtkomt. Dat leidt tot oververhitting. We besteden veel tijd aan het zorgen dat onze isolatiematerialen het kunnen hebben met de constante uitzetting en samentrekking van de apparaten wanneer ze warm worden en afkoelen.
En dan is er nog het veiligheidsaspect. Waterdamp kan een verbinding vormen tussen de hoogspanningsonderdelen. Als de isolatie verslijt, is dat niet alleen een defecte verwarmer, maar ook een veiligheidsrisico. Daar willen we natuurlijk geen risico’s nemen.
Het compromis
We zouden alles gewoon in een stevige, waterdichte behuizing kunnen stoppen. Maar dat maakt de verwarmer te groot en vertraagt de opwarmingstijd. Dus hebben we een middenweg gevonden: we geven toe aan een paar seconden extra opwarmtijd in ruil voor een apparaat dat na zes maanden gebruik nog steeds goed functioneert. We zorgen ervoor dat de apparaten hun vermogen behouden, zelfs na 1.000 uur gebruik in een vochtige omgeving. Op die manier zal je verwarmer niet plotseling minder warm worden of je stopcontact uitvallen net wanneer je de douche uitkomt en een koude ruimte binnengaat.