Waarom de meeste buitenverwarmers niet werken (en hoe we dit hebben opgelost)
Als je ooit een verwarmer in een prieel hebt geplaatst, weet je dat het omgevingscondities vrijwel als een oorlogsterrein zijn. De infraroodelementen worden extreem heet, terwijl ze zich middenin regen en vocht bevinden.
De meeste mensen denken dat het de verwarmingselementen zijn die als eerste kapotgaan. Dat is echter niet het geval. Het echte probleem zit in de verbindingen tussen de draden. Op die plekken kunnen vochtdeeltjes binnendringen. Zodra het water in contact komt met de hitte, begint het de isolatie aan te tasten. Voor je het weet, ontstaat er een kortsluiting en is de hele verwarmer beschadigd.
Het probleem met “standaard” afsluitingen
Veel gewone verwarmers maken gebruik van eenvoudige lijm of shrink-wrap folie. In een laboratorium werkt dit misschien, maar in de echte wereld niet. Infraroodlampen moeten immers steeds heet en koel worden. De metalen draden en de afsluitingen breiden en krimpen op verschillende manieren. Hierdoor ontstaan kleine, onzichtbare openingen. Water kan deze openingen binnendringen. De isolatie begint dan te beschadigen, waardoor de draden een geleidende route vormen richting de verwarmer.
Hoe wij het zelf doen
We hebben besloten om geen gebruik meer te maken van lijm. In plaats daarvan gebruiken we een meervoudig proces dat wat intensiever is. Eerst wordt er hoogtemperatuursiliconen gebruikt om de draden te beschermen. Vervolgens worden de draden mechanisch vastgemaakt in een vacuümverpakking.
Waarom een vacuüm? Omdat luchtbellen juist plekken zijn waar vocht zich kan ophopen. Zonder lucht is er geen plek voor vocht. Geen vocht betekent geen corrosie. Simpel gezegd.
Een tip voor de monteur
Er is hier een compromis nodig. Omdat deze afsluiting zo stevig is, zijn de draden veel stijver dan normaal. Probeer de draden dus niet te veel te buigen. Als je de draden tijdens het monteren beschadigt, kan de afsluiting kapotgaan. Houd de draden in een zachte bocht, dan is alles in orde.
Op deze manier wordt de slijtage weggehouden van de elektrische onderdelen en komt deze terecht bij het verwarmingselement – waar het hoort te zijn.